Lexique Santé

Etat allergique

Le terme ''allergie'' désigne la capacité de l'organisme à réagir spécifiquement d'une façon différente. Cette réponse ''différente'' peut être à la fois protectrice (réponse immune physiologique) et excessive (réponse immuno-allergique). Cela signifie que l'exposition du sujet à un allergène est nécessaire pour stimuler son système immunitaire.
De façon simple et générale, les mécanismes allergiques peuvent être répartis en :
réponse immédiate (type I) : elle survient dans les minutes qui suivent le contact avec un allergène vis à vis duquel le sujet est déjà sensibilisé. C'est la forme la plus commune ; elle est responsable des réactions d'hypersensibilité immédiate (choc anaphylactique ), urticaire et sa variante l'oedème de Quincke, asthme allergique , rhino-conjonctivite allergique (voir rhinite allergique , conjonctivite allergique ).
réponse retardée (type IV) : les manifestations apparaissent dans les 24 à 48 heures qui suivent le contact avec un allergène vis à vis duquel le sujet est déjà sensibilisé. Elles est représentée notamment par les réactions d'hypersensibilité retardée cutanée (eczéma de contact , éruptions diverses, réactions de photosensibilisation...).
Les réactions allergiques de type II et de type III sont plus rares. Elles peuvent se manifester par des anémies , un défaut en globules blancs, des manifestations rénales, pulmonaires (alvéolite allergique, des fièvres prolongées, une maladie sérique, un phénomène d'Arthus.
Certaines affections allergiques, comme la dermatite atopique , ont des mécanismes plus complexes, à la fois de type I et de type IV, de même, les allergies médicamenteuses ou les allergies alimentaires ne relèvent pas toutes du même mécanisme. Environ 20% des toxidermies peuvent relever d'un mécanisme allergique.