Lexique Santé

Syphilis

Syphilis : maladie bactérienne chronique dont le mode de contamination est habituellement vénérien (contact sexuel).
Elle présente un grand polymorphisme clinique tout au long de son évolution, en l'absence de tout traitement :
Phase primaire : elle est contagieuse. La première lésion est le chancre d'inoculation : ulcération non douloureuse, dont la localisation est fonction du contact infectant (région ano-génitale, région péri-buccale ou intra-buccale...). Elle s'accompagne d'un volumineux ganglion régional. Le chancre guérit, même sans traitement, en quelques semaines en laissant une cicatrice.
Phase secondaire: elle est contagieuse. Un à deux mois après l'apparition du chancre apparaissent les signes secondaires :
* généraux: malaise, fièvre, maux de tête...
* cutanés et muqueux: éruption de lésions roses ou rouges, arrondies, d'aspect variable, étendues, parfois hyperpigmentées, volontiers plus marquée sur les paumes et les plantes,
* ganglions généralisés,
* hépatite , atteintes osseuses, rénales (syndrome néphrotique ), oculaires (iritis, rarement une méningite , une gastrite.
* Ces signes s'amendent progressivement, les lésions cutanées peuvent récidiver, puis s'installe une phase de latence, silencieuse cliniquement, qui peut durer de longues années.
Phase tertiaire : elle peut être très tardive. Elle n'est pas contagieuse, sauf chez la femme enceinte (transmission materno-foetale). Les atteintes graves sont :
* cardiovasculaires : atteinte inflammatoire de l'aorte et de la valve cardiaque aortique (valvulopathie),
* neurologique : paralysie générale, méningite , tabès (atteinte de la moelle épinière), atrophie oculaire.
Le traitement fait appel à la pénicilline à laquelle le germe est très sensible. Les guérisons sont d'autant plus fréquentes que le traitement est débuté précocement. Le traitement sera d'autant plus long que la maladie est plus ancienne.