Cirrhose : terme générique désignant les maladies du foie qui s'accompagnent d'une nécrose des cellules hépatiques, suivie d'une fibrose puis d'une insuffisance hépatique . L'hypertension portale secondaire est responsable d'épanchements liquidiens (ascite ) et d'hémorragies par varices oesophagiennes. La principale cause des cirrhoses est l'alcoolisme , mais elles peuvent également survenir après une hépatite , une maladie des voies biliaires, ou encore une atteinte hépatique toxique notamment médicamenteuse... La cirrhose biliaire primitive est une affection touchant presque essentiellement la femme à partir de 40-50 ans, caractérisée par une cholestase intra-hépatique chronique aboutissant à une destruction des canaux biliaires puis à une cirrhose.