Lexique Santé

Cholestase

Cholestase : rétention de la bile, dont les éléments constitutifs, n'étant plus évacués par les voies biliaires vers le duodénum, refluent dans le sang : c'est l'ictère ou jaunisse.
Un des signes constants de cholestase est le prurit qui se retrouve dans toutes les formes de cholestase. Il est secondaire aux acides biliaires qui sont histaminolibérateurs.
On distingue différentes variétés de cholestase :
La cholestase intrahépatique :
* La bile ne circule plus dans les canaux intra-hépatiques soit par obstruction des voies biliaires, soit par diminution de la sécrétion biliaire secondaire à une anomalie des fonctions cellulaires hépatiques.
* Les causes principales sont les cancers hépatiques , les cirrhoses et les hépatites (quelle qu'en soit la cause), parfois une inflammation des voies biliaires (cholangite). Une forme particulière est celle survenant au cours de la grossesse .
* Elle survient plutôt chez des sujets de moins de 40 ans dont l'état général est altéré avec des antécédents d'alcoolisme, de toxicomanie, de prises médicamenteuses hépatotoxiques.
* Les symptômes peuvent être discrets avec peu de douleurs et de prurit ; l'ictère est présent ; on retrouve une hépatomégalie et les explorations des vois biliaires ne montrent pas de dilatation.
La cholestase extrahépatique :
* C'est un tableau de rétention biliaire extra-hépatique par obstruction de la voie biliaire principale (VBP : canaux hépatique et cholédoque).
* Les causes sont d'abord les calculs de la VBP, puis viennent les cancers hépatiques , de la tête du pancréas. Les pancréatites peuvent également être à l'origine d'une cholestase.
* Les symptômes sont dominés par des douleurs sous-hépatiques avec fièvre et ictère. Une diarrhée peut être présente par malabsorption digestive ; les selles sont décolorées. L'imagerie des voies biliaires montre leur dilatation.