De multiplescancers ont été ajoutés à la liste des maladies professionnelles des pompiers, une mesure qui devrait permettre une meilleure prise en charge de ces pathologies soupçonnées d'être liées à l'exposition aux incendies.

"On s'en réjouit: c'est une reconnaissance juridique des expositions professionnelles, et ça concerne aussi nos volontaires", s'est félicité lundi auprès de l'AFP Norbert Berginiat, vice-président de la Fédération nationale des Sapeurs Pompiers, au lendemain de la publication d'un décret élargissant la liste des maladies professionnelles auxquelles sont confrontés les pompiers.

Ce décret, paru au Journal Officiel, concerne les "sapeurs-pompiers professionnels et volontaires, ainsi que les militaires des unités investies à titre permanent de missions de sécurité civile".

Il actualise deux tableaux faisant la liste de certaines maladies considérées comme liées à la profession du patient. Le premier tableau s'applique à l'exposition à la combustion de charbon, le second à l'inhalation d'amiante.

Ces tableaux énumèrent essentiellement descancers jusqu'à plusieurs décennies après l'exposition. Deux sont désormais liés à l'activité des sapeurs-pompiers: les mésothéliomes (plèvre, péritoine...) et lescancers de la vessie.

Jusqu'alors, la liste était quasiment vide pour les pompiers. Seuls deuxcancers étaient officiellement associés à leur activité: le carcinome du nasopharynx et le carcinome hépato-cellulaire

La désignation comme maladie professionnelle permet, pour le patient concerné, d'être indemnisé au-delà de la prise en charge par l'Assurance maladie. Si un tableau décrit la situation du patient, celui-ci peut automatiquement bénéficier de cette indemnisation, sans avoir à engager une procédure particulière, souvent longue et complexe.

L'inclusion de nouveauxcancers est une revendication de longue date des sapeurs-pompiers, alors que les études se multiplient pour pointer un lien probable entre leur activité et l'apparition de certainscancers En 2022, le Centre international de recherche sur lecancer (Circ) a ainsi établi un lien probable avec lecancer de la vessie et le mésothéliome.

"Ca passe par (l'inhalation des) fumées d'incendies mais ça peut aussi passer par la peau", explique à l'AFP M. Berginiat, lui-même médecin.

"C'est bien que ce soit reconnu mais c'est mieux que ça soit évité", a-t-il souligné, espérant que la désignation de nouvelles maladies professionnelles permette, au-delà des indemnisations elles-mêmes, d'alerter sur "la nécessité de renforcer la protection".

Une étude, promise depuis plusieurs années par le ministère de l'Intérieur pour mesurer précisément les risques, est actuellement "en cours de préparation", a-t-il relevé.