L'état de mal asthmatique, actuellement mieux dénommé asthme aigu grave est la principale des complications de l'asthme . C'est une urgence médicale face à une situation de détresse respiratoire aiguë dont la description clinique est très différente de celle des crises usuelles : elle est inhabituelle, non soulagée par les traitements habituels de la crise d'asthme et motive l'appel du médecin, elle peut apparaître à tout moment de la maladie asthmatique, être inaugurale ou au contraire survenir sur un asthme ancien, elle peut évoluer vers le décès et c'est la principale cause de décès par asthme.