Maladie due à une insuffisance en apport alimentaire en vitamine B1 (thiamine) ou secondaire à des troubles chroniques de l'absorption intestinale. Elle est favorisée par l'alcoolisme chronique . Les manifestations de la carence en vitamine B1 sont variables dans leur expression et leur intensité : signes généraux : fatigue, perte de poids et de l'appétit ; signes neurologiques : ils sont caractéristiques de la maladie avec atteinte des nerfs périphériques (polynévrite : troubles de la motricité évoluant progressivement vers une paralysie et des troubles sensitifs) ; troubles psychiques : troubles de la mémoire, irritabilité, dépression ; signes cardiaques : tachycardie , essoufflement, palpitations , oedèmes d'insuffisance cardiaque ... encéphalopathie de Gayet-Wernicke : considérée comme une encéphalopathie hépatique, elle serait secondaire à un déficit aigu en thiamine. Les signes sont d'ordre psychique (désorientation temporo-spatiale, troubles de la mémoire, confusion mentale et neurologiques (troubles de l'équilibre, de la vue, abolition des réflexes tendineux, fatigue musculaire...).